Isabel Barreto de Castro (1567-1612) es la primera mujer que ejerce como almirante en la historia de la navegación. El marido de Isabel, el adelantado Álvaro de Mendaña, muere en una travesía por el océano Pacífico en 1595 y ella queda como responsable de la expedición. Desde entonces Barreto, al mando de la expedición, protagoniza una serie de peripecias extraordinarias.
La escritora e investigadora María Elvira Roca Barea se encarga de impartir esta conferencia sobre Isabel Barreto, la octava del ciclo «Españolas por descubrir» y que es fruto del trabajo conjunto entre el Círculo de Orellana y el Instituto Cervantes.