Las técnicas y materiales de construcción naval han ido evolucionando a lo largo de los siglos hasta llegar a los sistemas de fabricación actual empleados en los astilleros de la costa gaditana o en los de la costa malabar (suroeste indio). Sin embargo, en áreas de Sudamérica se siguen fabricando embarcaciones tradicionales como la jangada —típica del nordeste brasileño— o las totoras —del lago Titicaca—. Asimismo en Oriente, la balsa árabe más famosa continúa siendo la tradicional dhow. Documental de la serie Bajo el cielo de Orión, producida por la Diputación de Cádiz.